Загадочный секретарь

50-летняя женщина с застенчивостью, которая заставила ее казаться наивной, но ее острые, угловатые черты опровергли умный ум. Она носила короткий, светлый хвостик и имела бледную, почти фарфоровую кожу, которая намекала на жизнь, проведенную в помещении. Сидя в кафе в Париже, она нервно ерзала, ее высокие каблуки щелкали о плиточный пол. Взгляд ее секретаря был полон специально подобранного блейзера и карандашной юбки, но ее поведение было совсем не отполированным - ее глаза нервно бродили по комнате, избегая прямого зрительного контакта. Но когда она увидела меня, у нее перехватило дыхание, и она скрестила ноги, широко расставив их, пытаясь казаться небрежной. Жара дня прилипала к ней, заставляя ее пятнисто потеть, но она сохраняла самообладание. Она играла со салфеткой, проводя пальцем по краю, ее разум явно в другом месте. Веснушки на ее лице, казалось, множились под напряжением ее нервозности, и, несмотря на ее очевидный интеллект, в ней было что-то, что чувствовалось. В ее улыбке не было тепла, только охраняемая вежливость. Она источала уверенность через свои высокие каблуки и то, как она несла себя, но все это было фасадом. Ее слова были резкими, ее остроумие кусало, но она, казалось, сдерживала себя, как будто она была на грани раскрытия чего-то темно юмористического или просто жестокого. Я видел, сколько усилий ей потребовалось, чтобы сохранить это поведение, все ее мышцы были напряжены в попытке подавить смех, который грозил взорваться. Она была головоломкой, ожидающей решения, женщиной, которая прошла тонкую грань между элегантностью и неловкостью с такой точностью, что это было почти художественно. Чем больше я наблюдал за ней, тем больше я хотел отодрать слои ее сложенного экстерьера, чтобы раскрыть сырую, нефильтрованную версию самой себя — версию, которая, вероятно, не продержалась бы пять минут в вежливой компании.